The Booker Prize de 2019 foi atribuído a duas escritoras

The Testaments, a sequela d' A História de Uma Serva, de Margaret Atwood, e Girl, Women, Other, de Bernardine Evaristo, foram os livros vencedores do Booker Prize de 2019.

Pela primeira vez, em 30 anos, dois escritores partilham o pódio do Booker Prize. Este feito já acontecera em 1974 (Nadine Gordimer e Stanley Middleton) e em 1992 (Michael Ondaatje e Barry Unsworth). Em 1993, implementaram a regra que consistia na atribuição do prémio a apenas uma pessoa, não podendo ser dividido ou retido.

Apesar disso, este ano, os jurados decidiram não seguir as regras. O presidente do júri, Peter Florence, disse: "Tentámos votar, [mas] isso não funcionou. É uma metáfora dos nossos tempos". A discussão dos jurados durou mais de 5 horas. Embora a diretora do prémio literário, Gaby Wood, tenha dito repetidamente que o prémio não poderia ser dividido, o júri não conseguiu chegar a um consenso. Florence acrescentou que o júri não queria abrir mão de nenhum dois livros e, por isso, decidiram quebrar a regra criada depois de 1992. O presidente vê esta decisão como uma "forma de mudar o jogo". Ainda assim, Gaby Wood já confirmou que não irão mudar as regras e que a permissão da decisão dos jurados foi uma opção generosa por parte dos responsáveis pelo prémio.

As capas dos livros vencedores do Booker Prize de 2019.
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A escritora canadiana Margaret Atwood, de 79 anos, é a vencedora mais velha desde a criação do prémio. Na cerimónia, a autora expressou a sua felicidade por poder partilhar este prémio com mais uma escritora. Para ela, seria uma vergonha, como pessoa mais velha, tirar esta oportunidade a alguém que poderia ainda estar a dar os primeiros passos da sua carreira. Aproveita para elogiar Bernardine Evaristo, dizendo que a autora britânica mostra que outras escritoras negras podem ver que é possível ganhar este prémio.

A decisão do júri não foi bem recebida por todos. Muitos acham que o novo livro de Atwood é mais fraco do que o livro de Evaristo e que a escritora britânica deveria ter sido a única vencedora. Foram mais longe e indicaram como não deixaram uma mulher negra receber um prémio a solo e que o estatuto de Atwood poderia "abafar" o sucesso de Evaristo.

Evaristo, no entanto, não pensa assim. Está muito contente por ter recebido o prémio e de poder partilhá-lo com alguém como Atwood. A escritora de 60 anos não pensa no ato da partilha, mas sim na sua presença na longa lista dos vencedores deste galardão. Também acha que, desta forma, o seu livro receberá mais atenção e chegará a outras partes do mundo.

Ambas as escritoras realçaram o facto de Evaristo ter sido a primeira mulher negra a receber o prémio e como isso é um marco importante que servirá como inspiração para outras escritoras negras. Evaristo, numa entrevista a uma rádio britânica, afirma que "há muitos prémios que pessoas de certas comunidades não ganham. Certamente, pessoas negras não ganham muitos prémios literários. Parece que ninguém repara nisso, mas é verdade".

De facto, no caso do Booker Prize, apenas 4 mulheres negras já fizeram parte das listas de finalistas. Assim, Evaristo espera que a sua vitória marque uma mudança interna do Booker Prize. Relembrou que, este ano, o jurado era composto por quatro mulheres e um homem.

Esta fotografia, provavelmente, marca o momento em que as vencedoras dirigiram-se para o palco juntas.
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Segundo os jurados, The Testaments vai além da história única contada no primeiro livro, a história de Offred, uma vez que a sequela narra as perspetivas de Tia Lydia e de duas adolescentes. "É lindo na sua profundidade e exploração do mundo de Gilead". Destacam que, anteriormente, A História de Uma Serva era visto apenas como uma história de ficção científica, mas, tendo em conta o panorama atual, estes livros são mais politicamente urgentes do que antes. Publicado em setembro, The Testaments vendeu mais de 100.000 exemplares no Reino Unido na primeira semana de vendas, sendo o livro de capa dura mais vendido nos últimos quatro anos.

Quanto ao romance Girl, Woman, Other, que explora as vidas de 12 pessoas, principalmente de mulheres britânicas negras, Peter Florence disse que há "algo totalmente mágico" quanto às personagens e que "há histórias de pessoas que não têm sido visivelmente representadas na literatura contemporânea e, assim, o livro é inovador". Espera-se que a indústria editorial sinta-se inspirada e encorajada a publicar livros mais diversificados depois desta vitória.

O prémio monetário será, portanto, de 25.000 libras para cada autora e Margaret Atwood já indicou que o seu montante será doado à Indspire, uma associação de caridade nativa-canadiana, para que seja criada uma bolsa de estudos para estudantes indígenas do Canadá.

Evaristo também apoia muitas causas. Na realidade, co-criou, em 1982, o Theatre of Black Women. Também criou Spread the Word, uma agência de desenvolvimento para escritores, o Complete Works, um esquema de mentores para poetas não brancos, e o Brunel International African Poetry Prize. Em 2009, tornou-se membro da Ordem do Império Britânico pelos seus serviços à literatura.

As duas vencedoras momentos antes da conferência de imprensa.
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A Biblioteca Pública e Arquivo Regional de Ponta Delgada tem, para empréstimo, os seguintes livros:

• ATWOOD, Margaret- A impostora. Lisboa: Edições Livros do Brasil. 1995. 443 p.
  EMP 82(71)-31 ATW/imp;
  
  
• ATWOOD, Margaret- O assassino cego. Lisboa: Ed. Livros do Brasil. 2001. 645 p.
  EMP 82(71)-31 ATW/ass (número de cópia: E05950);
  
  
• ATWOOD, Margaret- O assassino cego. Lisboa: Livros do Brasil. 2001. 645 p.
  EMP 82(71)-31 ATW/ass (número de cópia: PDE41939);
  
  
• ATWOOD, Margaret- The Handmaid's Tale. Boston: Houghton Mifflin Company. 1986. 311p.
  NC 5805 RES;
  
  
• ATWOOD, Margaret- A odisseia de Penélope. Lisboa: Editorial Teorema. 2006. 202 p.
  EMP 82(71)-34 ATW/odi.

Fontes:

Flood, Alison. Margaret Atwood and Bernardine Evaristo share Booker Prize 2019. Acedido a 15 de outubro de 2019, em:  https://www.theguardian.com/books/2019/oct/14/booker-prize-judges-break-the-rules-and-insist-on-joint-winners;

Jordan, Justine, Book judges try to have it both ways. Acedido a 15 de outubro de 2019, em: https://www.theguardian.com/books/2019/oct/14/booker-judges-split-between-huge-event-novel-and-obscure-choice;

Margaret Atwood and Bernardine Evaristo share award. Disponível em: https://www.bbc.com/news/entertainment-arts-50014906. Acedido a 15 de outubro de 2019.